খেলোয়াড় ভেস পেজের সঠিক মূল্যায়ন হয়নি, বললেন পেজের প্রথম অধিনায়ক গুরবক্স সিং
দীর্ঘ ছয় দশকের বন্ধু ভেস পেজকে হারিয়ে শোকাহত গুরবক্স সিং ৷ বৃহস্পতিবার মধ্যরাতে শহরের এক হাসপাতালে প্রয়াত হয়েছেন ১৯৭২-র মিউনিখ অলিম্পিক্সে ব্রোঞ্জজয়ী ভারতীয় হকি দলের সদ ভেস পেজ। বৃহস্পতিবার দিল্লি থেকে ফোনে কথা বলার সময় গুরবক্স বলছেন, “এক ঘন্টা আগে লিয়েন্ডারের সঙ্গে কথা হল। গতকাল রাতে ভেস পেজের স্ত্রী-র সঙ্গেও কথা হয়েছে। বলছিল কথা বলার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলেছে।” ৩০টা বছর একসঙ্গে খেলেছেন দু’জনে। দেশ আর ক্লাব মিলিয়ে। গুরবক্সের জুনিয়র ছিলেন ভেস পেজ। ১৯৬৬-তে তারই অধিনায়কত্বে প্রথম দেশের হয়ে বিদেশ সফর ভেস পেজের। গুরবক্স বললেন, “খুব ভদ্র ছিল। ওর স্বভাবের জন্যই ময়দানে অজাতশত্রু ছিল। খেলার পাশাপাশি স্পোর্টস মেডিসিন নিয়েও মনে রাখার মত কাজ করে গিয়েছে। ইস্টবেঙ্গলে প্রথম একবছর দু’জনে খেললাম৷ তারপর ১৩ বছর মোহনবাগানে খেলেছি৷ ন’টা বেটন কাপ জিতেছি ৷ ন’বার কলকাতা লিগ জিতেছি ৷ একবছর মহামেডান স্পোর্টিংয়ে খেলেছি ৷ তারপর এমএমসি, সিসিএফসিতে খেলেছি।” খেলোয়াড় ভেস পেজ সম্পর্কে গুরবক্সের মূল্যায়ন, “সেন্টার-হাফ খেলত। কী দারুণ বল-কন্ট্রোল ছিল। আর ছিল নিখুঁত পাস বাড়ানোর ক্ষমতা। ১৯৬৮-র অলিম্পিক্সেও ওর ভারতীয় দলে সুযোগ পাওয়া উচিত ছিল। খেলোয়াড় হিসেবে ওর খ্যাতি ও প্রতিষ্ঠা আরও উঁচু জায়গায় পৌঁছে যেত। যেহেতু, স্পোর্টস মেডিসিনটাকেও ভীষণ ভালবেসে কাজ করছিল এবং সেখানেও ওর নাম যশ দেশ জুড়ে তৈরি হচ্ছিল, খেলোয়াড় ভেস পেজের অবস্থানটা একটু পেছনে চলে গিয়েছিল। তাই আমার মনে খেলোয়াড় ভেস পেজের সঠিক মূল্যায়ন হয়নি।”
