এনসি ক্লাসিক শুরু হওয়ার মাত্র কয়েকদিন আগেই নাম প্রত্যাহার করে নিলেন প্রাক্তন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন অ্যান্ডারসন পিটার্স। অ্যান্ডারসনের পরিবর্ত হিসেবে তালিকায় রাখা হয়েছে পোল্যান্ডের সাইপ্রিয়ান ম্রিগ্লোড-কে। এমন কী ভারতের জ্যাভলিন থ্রোয়ার কিশোর জেনাও গোড়ালিতে চোট থাকায় এনসি ক্লাসিক থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিতে বাধ্য হয়েছেন।
প্রাক্তন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন অ্যান্ডারসন পিটার্স নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ায় প্রতিযোগিতার মান অনেকটা ফিকে হয়ে গেল। এনসি ক্লাসিকে যেসব প্রতিযোগীর যোগ দেওয়ার কথা ছিল তাদের মধ্যে পিটার্স হলেন অন্যতম একজন শক্ত প্রতিপক্ষ। যিনি নীরজ চোপড়াকে চ্যালেঞ্জ জানাতে সক্ষম ছিলেন। শুধু তাই নয়, নীরজের সোনা তুলে নেওয়ার পথে সবচেয়ে বড় কঁাটা ছিলেন প্রাক্তন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন। চোটের কারণে তিনি জানিয়েছেন, তঁার পক্ষে প্রতিযোগিতায় নামা অসম্ভব। সেই কারণে নিজেকে সরিয়ে নিতে বাধ্য হচ্ছেন। ১ জুলাই মঙ্গলবার আয়োজকদের পক্ষ থেকে একথা ঘোষণা করা হয়েছে। পিটার্সের পরিবর্তে নেওয়া হয়েছে পোল্যান্ডের সাইপ্রিয়ান ম্রিগ্লোডকে। পির্টাসের তুলনায় সাইপ্রিয়ান সেই মানের নন। ভারতের কিশোর জেনা যেদিন নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ার কথা ঘোষণা করেছেন তারপরেই পিটার্স সরে যাওয়ায় প্রতিযোগিতার মান অনেকটা নেমে গেল বলে মনে করছেন অনেকে।
পিটার্সের পরিবর্তে এনসি ক্লাসিকে নামবেন পোল্যান্ডের সাইপ্রিয়ান ম্রিগ্লোড।
সম্প্রতি চেক প্রজাতন্ত্রে অস্ট্রাভা গোল্ডেন স্পাইক ইভেন্টে নীরজ চোপড়ার সাথে কঠিন লড়াইতে নেমে ছিলেন পিটার্স। যদিও শেষমেশ তঁাকে ব্রোঞ্জ পদক নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল। নীরজ চোপড়া ও দক্ষিণ আফ্রিকার ডাউ স্মিথের পর তিনি স্থান পান। তবে প্রতিযোগিতা চলাকালীন যথেষ্ট শক্ত চ্যালেঞ্জ প্রথম ও দ্বিতীয় স্থানাধিকারীকে ছঁুড়ে দিয়েছিলেন। অস্ট্রাভায় শুধু নয়, গ্রেনাডিয়ান অ্যাথলিট প্যারিস অলিম্পিকেও নীরজকে সহজে ছেড়ে দেননি। নীরজ দ্বিতীয় হলেও পিটার্স সেখানে তৃতীয় হয়েছিলেন। অ্যাথলিট মহল আশা করেছিল, পিটার্স নিশ্চয় বদলা নিতে বেঙ্গালুরুতে সর্বশক্তি দিয়ে ঝঁাপাবেন।
নিজের নামাঙ্কিত এনসি ক্লাসিক প্রতিযোগিতায় নীরজ চোপড়াকে মনে হয়না কঠিন পরীক্ষায় পড়তে হবে।
এনসি ক্লাসিকে পিটার্স সরে যাওয়ায় সামনে আর দুজন তারকা রইলেন। যঁারা নীরজের সাথে পাল্লা দিয়ে বর্শা ছঁুড়তে সক্ষম। তারমধ্যে একজন হলেন কেনিয়ার জুলিয়াস ইয়েগো ও অপরজন হলেন ২০১৬ রিও অলিম্পিকে সোনা পাওয়া জার্মানির টমাস রহলার। এখন এই তিনজনের মধ্যে মূলত লড়াই হবে। যত দিন এগিয়ে আসছে ততই অনেকে নাম প্রত্যাহার করে নিচ্ছেন। উপরোক্ত দুজনের সঙ্গে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল প্যারা জ্যাভলিন থ্রোয়ার সুমিত আন্টিলকে। তিনিও জানিয়ে দিলেন, তঁার পক্ষে এখানে নামা সম্ভব হবে না। চোট নয়, সুমিত নামতে পারছেন না একইদিনে অন্য জায়গায় মিট পড়ে যাওয়ার কারণে। সুইজারল্যান্ডের নটউইলে সুমিত আগেই কথা দিয়ে ফেলেছেন। বেঙ্গালুরু এনসি ক্লাসিক থেকে নিজেকে সরিয়ে নিতে বাধ্য হলেন।
