গুঞ্জন নয়, এবার শিখর ধাওয়ান সরাসরি স্বীকার করে নিলেন সোফি শাইনের সাথে তঁার সম্পর্ক রয়েছে। আয়ারল্যান্ডের সোফির সঙ্গে যে নিয়মিত ডেটিং করছেন তাও জানিয়ে দিয়েছেন ভারতীয় প্রাক্তন ক্রিকেটার।
প্রাক্তন স্ত্রী আয়েশা মুখার্জির সঙ্গে দু-বছর আগেই বিবাহ বিচ্ছেদ হয়ে গিয়েছে। এতদিন ধরে শোনা যাচ্ছিল, এক মহিলার সঙ্গে বিশেষ সম্পর্ক রয়েছে শিখরের। এমন কী মার্চ মাসে কিছুটা ইঙ্গিত দিয়েছিলেন প্রাক্তন ক্রিকেটার। যদিও সেই সময় তিনি সেই মহিলার নাম সরাসরি করেননি। তখন ঠাট্টার ছলে বলেছিলেন, সবচেয়ে সুন্দরী মেয়েটি হল আমার বান্ধবী। যদি সংবাদমাধ্যম বের করতে পারে তাহলে প্রকাশ্যে নিয়ে আসুক। অবশেষে শিখর নিজেই জানিয়ে দিলেন, আয়ারল্যান্ডের সোফি হলেন সেই সুন্দরী মহিলা। যঁার সঙ্গে এখন তিনি ডেটিং করছেন।
প্রশ্ন হল, সোফি শাইনের আসল পরিচয় কী? কোথায় থাকেন, কী করেন, ইত্যাদি? আয়ারল্যান্ডের এই মহিলার সমাজমাধ্যমে যথেষ্ট ফলোয়ার রয়েছে। বর্তমান সেই সংখ্যা, ১ লাখ ৩৪ হাজার। ২০১৮ সাল থেকে তিনি নর্দার্ন ট্রাস্ট কর্পোরেশনে চাকরি করছেন। সেখানকার তিনি ভাইস প্রেসিডেন্ট। সংযুক্ত আরব আমিরশাহীর আবুধাবিতে থাকেন। আয়ারল্যান্ডের লিমেরিক ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজি থেকে মার্কেটিং নিয়ে পড়াশুনো করেছেন। এবছর দুবাইতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সময় শিখর ধাওয়ান ও শাইনকে একসাথে স্ট্যান্ডে দেখা গিয়েছিল। সম্প্রতি দুজনের ছবি সোশ্যাল মিডিয়ায় দুজনে নিয়মিত পোস্ট করেন। প্রায়শই তঁাদের ছবি দেখা যায়। ফলে গুঞ্জনের মাত্রা বেড়ে গিয়েছিল বেশ ভালমতো। গতবছর পাঞ্জাব কিংসে হয়ে আইপিএল খেলেছিলেন শিখর। তখনও দেখা গিযেছে শাইনকে। অবশেষে দুজনে জানিয়ে দিলেন, তঁারা একে অপরের সান্নিধ্যে রয়েছেন।
২০১২ সালে শিখর বিয়ে করেন অস্ট্রেলিয়ায় থাকা প্রবাসী ভারতীয় আয়েশাকে। কিন্তু কিছুদিন পর থেকেই দাম্পত্য জীবন খুব একটা ভাল কাটছিল না শিখরের। তঁার বিরুদ্ধে গুরুতর অভিযোগ করেন আয়েশা। সেই অভিযোগগুলির মধ্যে মুখ্য ছিল অভব্য আচরণ। স্ত্রীর গায়ে হাত তুলতে নাকি পিছপা হতেন না শিখর। ফলে দিল্লি হাইকোর্টে ওঠা বিবাহ বিচ্ছেদের মামলা মঞ্জুর করেন বিচারপতি। ২০২৩ সালে দুজনের পুত্র সন্তান জোরাওয়ার হয়। শিখর প্রায়শই এখন পুত্র সন্তানের সঙ্গে দেখা না করানোর জন্য আয়েষার বিরুদ্ধে অভিযোগ করেন। যাবতীয় যোগাযোগ থেকে যে তিনি বিচ্ছিন্ন তাও বারংবার জানিয়েছেন শিখর। গতবছর আগস্টে শিখর ক্রিকেট জীবনকে গুডবাই জানিয়ে দেন। ঘোষণা করে দেন, সব ধরনের ক্রিকেট থেকে তিনি দূরে সরে যাচ্ছেন। বিবাহ বিচ্ছেদের পর তিনি গতবছর আইপিএল খেলেছিলেন। ভারতের হয়ে শেষবার খেলেছেন ২০২২ সালের ডিসেম্বরে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে। ওয়ান ডে ম্যাচে তিনি নেমেছিলেন। যদিও সক্রিয় ক্রিকেটার হিসেবে এখন তঁাকে মাঠে দেখা যায়না। তবে ক্রিকেটকে তিনি পুরোপুরি বিসর্জন দেননি। লেজেন্ডর লিগ ক্রিকেট, নেপাল প্রিমিয়ার লিগ, এশিয়ান লিজেন্ডস লিগে নিয়মিত খেলতে দেখা যাচ্ছে। তারমানে অবসর নিয়েও ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসাকে মুছে ফেলতে পারেননি শিখর ধাওয়ান।