মারা গেলেন মুম্বইয়ের স্বর্ণযুগের পেস বোলার আব্দুল ইসমাইল। তাঁর বয়স হয়েছিল ৭৯ বছর। হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে প্রয়াত হলেন মুম্বইয়ের টানা পনেরোবার রঞ্জি জয়ী দলের সদস্য। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তিনি ২৪৪টি উইকেট নিয়েছেন। তাঁকে স্যুইং বোলিংয়ের রাজা বলা হত।
তাঁর জন্ম ১৯৪৫ সালে। বাবা ছিলেন ট্যাক্সি ড্রাইভার। ২৪৪টি উইকেট নিতে খেলেছিলেন ৭৫টি প্রথম শ্রণির ম্যাচ। তাঁর বোলিং গড় ১৮.০৪। এটা দুর্ভাগ্য যে, ভারতীয় দলের হয়ে তাঁর খেলার সুযোগ হয়নি। তাঁর ছেলে আসিফ দেশের হয়ে ডেভিস কাপে প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন।
ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক দিলীপ বেঙ্গসরকর বলেন, মুম্বই ক্রিকেটে তাঁর অবদান বিস্ময়কর। ১৯৮৩-র বিশ্বজয়ী মুম্বইয়ের আর এক প্রাক্তন তারকা সন্দীপ পাতিল শোক জানিয়ে বলেছেন, খুব অল্প সময়ের মধ্যে মুম্বই ক্রিকেটের তিন তারকা মিলিন্দ রেগে, পদ্মকর শিভলকর ও আব্দুল ইসমাইল মারা গেলেন। রেগে মারা যান ফেব্রুয়ারির ১৯ তারিখে, শিভলকর মার্চের তিন তারিখে আর এবার চলে গেলেন ইসমাইল। পাতিল আরও জানান, মুম্বইয়ের এই তিন মহারথীর খেলার সময়ই তিনি খেলা শুরু করেন। তাঁর বিশ্বাস, বব ম্যাসি, জেমি অ্যান্ডারসন, মনোজ প্রভাকর, বলবিন্দর সিং সান্ধুদের চেয়েও ভাল স্যুইং করাতে পারতেন আব্দুল ইসমাইল। আর এক প্রাক্তন তারকা ব্রিজেশ প্যাটেল জানান, অবশ্যই ভারতের হয়ে খেলা উচিত ছিল ইসমাইলের। তাঁর মৃত্যুতে শোকস্তব্ধ মুম্বই ক্রিকেট মহল।
