অভিষেকেই নজর কাড়লেন জয় গুপ্তা(Jay Gupta)। লাল-হলুদ জার্সিতে গোলও পেলেন যেমন আবার প্রতিপক্ষকে রুখেও দিলেন বারবার। আইএফএ শিল্ডের(IFA Shield) প্রথম ম্যাচেই শ্রীনিধি ডেকানকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিল ইস্টবেঙ্গল(Eastbengal)। এদিন শুরু থেকেই ম্যাচের দখল ছিল অস্কোর ব্রুজোঁর(Oscar Bruzon) ফুটবলারদের হাতে। দল গঠনে সকলকে চমকে দিয়েছিলেন তিনি। শুরু থেকেই চার আক্রমণাত্মক বিদেশিদের মাঠে নামিয়ে দিয়েছিলেন অস্কার(Oscar Bruzon)। প্রতিপক্ষ অ্যাকাডেমি টিম হলেও, লাল-হলুদ কোচের কাছে শুরু থেকেই ছিল এটা সুপার কাপের প্রস্তুতি। তাই তো প্রথম থেকেই পূর্ণশক্তির দল নামিয়েছিলেন তিনি। সেইসঙ্গে ইস্টবেঙ্গলের(Eastbengal) ছক ছিল শুরু থেকেই আক্রমণের ঝড় তোলা। গোল না পেলেও, মিগুয়েল(Miguel) ছিলেন অপ্রতিরোধ্য। প্রতিপক্ষের মাঝমাঠ যেমন তছনছ করলেন, তেমনই একের পর এক সুযোগও তৈরি করে দিলেন তিনি। প্রথম ম্যাচেই আবার গোল পেলেন সওল ক্রেসপো(Saul Crespo)। কার্যত প্রথম ম্যাচে শ্রীনিধিকে নিয়ে ছেলেখেলাই করল ইস্টবেঙ্গল।
ইস্টবেঙ্গল(Eastbegal) এদিন শুরু থেকেই ছিল আক্রমণাত্মক। কৌশলটা ছিল প্রথম থেকেই শ্রীনিধিকে(Sreenidhi) চাপের মধ্যে রাখা। সেটাই লালজ-হলুদের ফুটবলাররা বেশ ভালো ভাবে করেছিল। ম্যাচের ২১ মিনিটের মধ্যেই ইস্টবেঙ্গলের প্রথম গোল। মিগুয়েলের(Miguel) ফ্রিকিক থেকেই গোলটা হয়ে যেতে পারত। কিন্তু প্রতিপক্ষ গোল রক্ষক তা আটকে দেন। তবে সেই বল ফেরত আসতেই জালে জড়িয়ে দেন জয় গুপ্তা। প্রতিপক্ষকে টাপে রাখার জন্য শুরু থেকে এদিন বিষ্ণুকেও দলে রেখেছিলেন লাল-হলুদ হেডস্যার। ম্যাচের বয়স য়খন ৩৮ মিনিট সেই সময় বিপিনের বাড়ানো বল থেকে ক্রেসপোর দুরন্ত হেড। প্রথমার্ধেই ২-০ গোলে এগিয়ে যায় ইস্টবেঙ্গল(Eastbengal)।
বিরতির চাপ বাড়াতে বেশ কয়েকজন ফুটবলার বদল করেন অস্কার ব্রুজোঁ। ডেভিডদের মাঠে আনেন তিনি। ছকটা যেন ছিল প্রতিপক্ষকে মাঝমাঠ না পেড়োতে দেওয়ার। দ্বিতীয়ার্ধ শুরুর ২ মিনিটের মধ্যে হামিদের(Hamid) গোল। কিছুক্ষণের মধ্যে ফের ইস্টবঙ্গল শিবিরে সাফল্য। এবার গোলদাতার নাম জিকসন সিং। ম্যাচের ভবিষ্যৎ তখনই নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল।
যদিও আক্রমণ বহাল রেখেছিল ইস্টবেঙ্গল। তবে শ্রীনিধির গোলরক্ষকের দক্ষতা তাদেরকে লজ্জ্বার হাত থেকে বাঁচিয়েছিল। লাল-হলুদ ফুটবলারদের একের পর এক শট আটকে দিয়েছিলেন তিনি। সেগুলো যদি না হত তবে ইস্টবেঙ্গলের গোলের সংখ্যা অন্যরকম হতেই পারত। ম্যাচের সেরা হয়েছেন সওল ক্রেসপো। প্রথম ম্যাচেই এমনভাবে শুরুটা যে ইস্টবেঙ্গলের আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বাড়িয়ে দিল তা বলার অপেক্ষা রাখে না।
