সামনে ২০১৪ ও ২০২১। এভাবেই এখন নিজেদের উদ্দীপ্ত করছে কেকেআর। ওই দুটো মরসুমেও যে এবারের মত অবস্থা হয়েছিল। টুর্নামেন্টের মাঝপথে এমনই পরিস্থিতি ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ওই দুবারের একবার চ্যাম্পিয়ন ও একবার রানার্স হয়। এবারও সেই স্বপ্ন দেখছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। আর একবার সেই রকম দুরন্ত প্রত্যাবর্তনের ইতিহাস লিখতে চায় কিং খানের নাইটরা।
এবার ৮ ম্যাচ খেলে মাত্র ৬ পয়েন্ট নিয়ে প্লে অফ থেকে তারা এখন অনেক দূরে। কিন্তু সিইও বেঙ্কি মাইসোর বলেন, ঘুরে দাঁড়িয়ে দুরন্ত প্রত্যাবর্তন করা কেকেআরের ঐতিহ্য। ২০১৪ ও ২০২১-এও প্রথম সাত ম্যাচ খেলে মাত্র দুটি ম্যাচ জিতেছিল। কিন্তু তারপর অসাধারণ কামব্যাকে ২০১৪-য় চ্যাম্পিয়ন ও ২০২১-এ রানার্স হয়। বেঙ্কি জানিয়ে দিলেন এবারও সেভাবেই ফিরে আসবে কেকেআর। আসবেই। তিনি নিশ্চিত।
বেঙ্কি আরও বলেন, “আমাদের ইতিহাস দেখলে বোঝা যাবে আমরা সফল তিন দেলর একটা। ২০২৪ সালে শুরুর সাত ম্যাচে মাত্র দুিট জয় এবং পাঁচটি হার ছিল। সেখান থেকে টানা ৯ ম্যাচ জিতে চ্যাম্পিয়ন। তারপর চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে পরপর ৫টি জয়। অর্থাৎ টানা ১৪ ম্যাচ জয়ের রেকর্ড। ২০২১-এও শুরুর সাত ম্যাচে পাঁচটি হার সত্ত্বেও ফাইনালে পৌঁছে গিয়েছিল দল। তাই এই ফরম্যাটে যে কোনও কিছুই হতে পারে। এখনও আমাদের অনেক ম্যাচ বাকি আছে।“
অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানে ও মেন্টর ডোয়েন ব্র্যাভোর ওপর তাঁদের অগাধ আস্থা। কেকেআর সিইও বলেন, অজিঙ্ক ও ব্র্যাভো দুজনেই বোঝে খারাপ পিরিস্থিতি থেকে কীভাবে ঘুরে দাঁড়াতে হয়। কেকেআর জানে। কেকেআর বোঝে। কিন্তু আবার কি করে দেখাতে পারবে? পারবে কি দুরন্ত প্রত্যাবর্তনের ইতিহাসে আর একটা উজ্জ্বল অধ্যায় সংযোজিত করতে?
