দুরন্ত গতিতে এগিয়ে চলেছেন কোকো গফ। প্রতিপক্ষকে একপ্রকার উড়িয়ে দিয়ে ফরাসি ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে তিনি পৌছে গেলেন। ২১ বছরের আমেরিকান কোকো গফ ২০তম বাছাই রাশিয়ান একাতেরিনা আলেকজান্দ্রোভাকে ৬-০ ও ৭-৫ সেটে হারিয়ে দিয়েছেন।
প্রথম সেটটি মাত্র ২৯ মিনিটে শেষ হয়ে যায়। এতটা অনায়াস ভঙ্গিতে আমেরিকান মহিলা খেলতে থাকেন যে সামনে কোনও প্রতিপক্ষ রয়েছেন তা বোঝাই যাচ্ছিল না। কিন্তু দ্বিতীয় সেটে রাশিয়ান একাতেরিনা ঘুরে দঁাড়ান। সেয়ানে সেয়ানে লড়াই বলতে যা বোঝায় তাই হয়েছে। প্রথমের সঙ্গে দ্বিতীয় সেটের কোনও সাদ্ৃশ খঁুজে পাওয়া যাচ্ছিল না। এবারের ফরাসি ওপেনে এই প্রথম দেখা গেল গফ সার্ভিস ব্রেক করে বসেছেন। কিন্তু পরমুহূর্তে তিনি নিজেকে সামলে নিয়ে ফের ঘুরে দঁাড়ান। পৌছে যান ৪-৩ সেটে। বারবার দেখা গিয়েছে চোখে চোখ রেখে লড়াই করতে একাতেরিনাকে। তবে টানা তিনটে গেম অসাধারণ দক্ষতার সঙ্গে খেলে নিশ্চিত জয় তুলে নেন। গফের এটা চতুর্থ টানা সেট জয়। এবার নিয়ে টানা পঁাচবার কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেন গফ। শুধু তাই নয়, এই ঘটনার সাক্ষী থাকল কেবলমাত্র পঁাচজন মহিলা খেলোয়াড়। তবে গফ হলেন এই পঁাচজনের মধ্যে সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড়। অস্ট্রেলিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়ন ম্যাডিসন কিস-হেইলি ব্যাপটিস্টের মধ্যে বিজয়ীর সঙ্গে মুখোমুখি হবেন গফ।
(ছবি-বিধ্বংসী মেজাজে খেলা চালিয়ে গেলেন কোকো গফ।)