ঘরের মাঠে এগিয়ে থেকেও শেষরক্ষা হল না। সিঙ্গাপুরের কাছে ১-২ গোলে হেরে এশিয়া কাপে(Asia Cup) যোগ্যতা অর্জনের আশা প্রায় শেষই করে ফেলল ভারত(India)। শেষ মুহূর্তে গত ম্যাচের নায়ক রহিম আলিকে(Rahim Ali) নামিয়েও কোনও চমক দেখাতেই ব্যর্থ খালিদ জামিল(Khalid Jamil)। একরাশ হতাশাই ঘরের মাঠে ভারতের(India) সঙ্গী। ম্যাচের ১৪ মিনিটের মধ্যে লালিয়ানজুয়ালা ছাঙতের(Lallianzuala Changte) গোলে এগিয়ে যায় ভারত। এরপর থেকেই আরও চাপ বাড়াতে থাকে মেন ইন ব্লুজ ব্রিগেড। এই ম্যাচ জিততে পারলে যে খানিকটা হলেও বাড়তি অক্সিজেন পাবে খালিদ জামিলের(Khalid Jamil) ছেলেরা। প্রথম গোলের কিছুক্ষণের মধ্যে ফের সুযোগ। কিন্তু ছেত্রী(Sunil Chetri) সুযোগ হাতছাড়া করেন।
২৯ মিনিটের মাথায় ফের একটা সুযোগ। এবারও ব্যর্থ লিস্টন কোলাসো(Liston Colaco)। তবে ভারতের আক্রমণ থামেনি। মহেশের শটটা সেভ না হলে ব্যাবধান বাড়িয়ে ফেলতেই পারত ভারতীয় দল। চাপ বাড়াচ্ছিল সিঙ্গাপুরও। প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার কিছুক্ষণ আগে সং উইঅংয়ের গোলে সমতায় ফেরে সিঙ্গাপুর।
বিরতির পরও ভারতের সুযোগ নষ্টের খেলা ছিল অব্যহত। তারই খেসারত দিতে হল ম্যাচের ৫৮ মিনিটের মাথায়। আবারও সেই উইঅংয়ের গোলেই এগিয়ে যায় সিঙ্গাপুর। এরপরও যে সুনীল(Sunil Chetri), লিস্টনরা(Liston Colaco) সুযোগ পাননি তা নয়। কিন্তু চিত্রটা বদল হয়নি। বারবারই সুযোগ হাতছাড়া করতে দেখা গিয়েছে তাদের।
সময় ক্রমশ শেষের দিকে। মরিয়া খালিদ(Khalid Jamil) তখন একের পর এক ছক বদলাতে ব্যস্ত। আর তাতেই একের পর এক ফুটবলার বদল করে চলেছেন তিনি। কিন্তু সাফল্য অধরাই রয়ে গিয়েছিল ভারতীয় দলের। ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে সুনীল, লিস্টনদেরও তুলে নেন খালিদ জামিল।
সেই জায়গায় মাঠে আসেন গত ম্যাচে ভারতের নায়ক রহিম আলি। কিন্তু সময় ততক্ষণে চলে গিয়েছে। ম্যাচ কার্যত ভারতের হাতছাড়া। চেষ্টা ভারতীয় ফুটবলাররা করলেও গোলের মুখ তারা খুলতে পারেনি। ঘরের মাঠে সুযোগ থাকলেও সিঙ্গাপুরের কাছে ১-২ গোলে হেরে, সমস্ত আশাও কার্যত শেষ করে ফেলল খালিদ জামিলের মেন ইন ব্লুজ ব্রিগেড।
