ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকসকে পারলে ছিঁড়ে ফেলেন মাইকেল ভন। টস জিতে কেন আগে স্টোকস ফিল্ডিং নিয়েছিলেন! এমনটাই অভিযোগ ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়কের। তিনি বলছেন, ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা দেখিয়ে দিয়েছে স্টোকসের কোথায় ভুল হয়েছিল। আমি টসের সময় একটু বাইরে গিয়েছিলাম। তাই টস জিতে বেন কি করেছে তা জানতে পারিনি। পরে যখন শুনলাম, তখন আমার মনে হয়েছিল, বোকার মতো এমন সিদ্দান্ত কেন নিয়েছে স্টোকস। হেডিংলের পিচ শুষ্ক। আবহাওয়া বোলারদের তেমন সাহায্য করবে না। তা হলে কোন যুক্তিতে এমন সিদ্ধান্ত! হ্যাঁ, মানছি এর আগে ইংল্যান্ড পরে ব্যাট করে ম্যাচ বের করে এনেছে। সেদিন পেরেছে বলে এবারও পারবে! আর অতীতকে আঁকড়ে ধরে এগোবার যে কোনও মানে হয় না। ম্যাচে ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা দেখিয়ে দিল পিচে কিছু নেই। ইংল্যান্ড ভুল সিদ্ধান্তের শিকার।
তবে একা স্টোকসকে দোষ দিয়ে লাভ নেই। তাঁর একার সিদ্ধান্তে এমনটা হতে পারে না। কোচ ম্যাকুলাম ছিলেন। বোলিং কোচ টিম সাউদি ছিলেন। টস করতে যাওয়ার আগে স্টোকস নিশ্চয় তাঁদের সঙ্গে আলোচনা করে নিয়েছিলেন। এমনটাই তো স্বাভাবিক। তা হলে একা স্টোকসকে কাঠগড়ায় তুলে লাভ কি! দলের বোলিং কোচ সাউদি বলছেন, এখনও আমরা মনে করি আগে বল করার সিদ্ধান্ত ভুল ছিল না। আমরা ঠিক জায়গায় আছি। আসলে ভারতীয় ব্যাটাররা দারুন ব্যাটিং করেছে। ওদের কৃতিত্ব তো দিতে হবে। যশ্বসী জয়সওয়াল, শুভমান গিল. ঋষভ পন্থরা প্রতিভাবান। ট্যালেন্টেড। ওরা যে কোনও সময় ম্যাচের রং বদলে দিতে পারে। হেডিংলেতে তাই হয়েছে। তিনটি সেঞ্চুরি আমাদের কিছুটা হলেও ব্যাকফুটে ঠেলে দিয়েছে। তার জন্য আমাদের বোলিং করাটা ভুল হয়েছে, এমনটা ভাবলে ভুল হবে। আমরা বিশ্বাস করি টস জিতে ফিল্ডিং করাটা ভুল ছিলনা।
ইংল্যান্ডের প্রাক্তন ক্রিকেটার গ্রেম সোয়ান প্রথম টেস্টের আগে বলেছিলেন, অ্যাশেজে খেলতে নামার আগে ইংল্যান্ড ক্রিকেটাররা একটা প্রস্তুতি সিরিজ পেয়ে গেল। এখানে নিজেদের তৈরি করার সুযোগ তারা পাবে। কিন্তু বোর্ডে ভারতের ৪৭১ রানের ইনিংস দেখার পর সোয়ানের কাছ থেকে কোনও বক্তব্য শোনা যায়নি। ব্রিটিশ মিডিয়া বরাবর জাতীয় দলের পাশে দাঁড়িয়ে উদ্ধুদ্ধ করার চেষ্টা করে। এবারও সেখানেই আছেন। সে নাসের, আথারটন, যার নাম সামনে আসুক না কেন, তারা কেউ স্টোকসদের কাজের সমালোচনা করেন নি। বরং ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের প্রশংসা করেছেন। করারই কথা। না হলে সবই ভুল হয়ে যাবে।